История породы

Бенгальская кошка, бенгал – гибрид домашней (Felis silvestris catus) и дикой бенгальской кошки (Prionailurus bengalensis).

История появления бенгальской кошки заслуживает отдельного внимания, и очень тесно связана с личностью американского биолога-генетика Джин Милл (Сагден). Джин занималась селекцией кошек и выведением новых пород, изучала генетическое многообразие и возможности увеличения внутривидового разнообразия для этих животных. В 1961 году Джин Милл отправилась в рабочую командировку в Бангкок. В этом районе Азии обитали дикие кошки F. Bengalensis, близкие по размеру к домашним. В то время данный вид находился на пороге вымирания из-за браконьерства: взрослых животных истребляли из-за ценности и красоты их шкуры, а маленьких котят продавали туристам на местном рынке в качестве живых сувениров. Джин приобрела котенка и привезла домой в США, дав ему имя Малайзия. И хотя Малайзия осталась абсолютно диким животным, но именно она вдохновила Джин на создание в дальнейшем совершенно новой породы кошек. В процессе опытов было произведено поэтапное скрещивание диких кошек и котов (включая диких бенгальских котов из Индии) с домашними кошками и котами разных пород, в том числе бирма и мау. Наконец, после почти десятилетней селекционной работы и большого числа межвидовых и межпородных вязок у Джин получилось вывести совершенно новую породу с характером домашней кошки и внешностью дикого грациозного хищника.

На сегодняшний день бенгальскую породу признали почти все фелинологические ассоциации, а питомники бенгалов распространены по всему миру.